Gaya tarik menarik antar partikel pada zat ada yang dinamakan dengan kohesi dan ada yang dinamakan dengan adhesi. Kohesi adalah gaya tarikmenarik antarpartikel yang sejenis, sedangkan gaya tarik-menarik antarpartikel yang tidak sejenis dinamakan adhesi.
Kohesi yang lebih besar daripada adhesi biasanya menyebabkan permukaan zat cair pada tabung reaksi menjadi cembung (meniskus cembung). Hal ini dikarenakan gaya tarik menarik antarpartikel zat cair lebih kuat dibandingkan dengan gaya tarik menarik zat cair dengan tabung kaca. Contoh lain dari gaya kohesi lebih kuat daripada adhesi adalah air yang diletakkan di atas daun talas.
Adhesi yang lebih besar daripada kohesi biasanya menyebabkan permukaan zat cair pada tabung reaksi menjadi cekung (meniskus cekung). Hal ini dikarenakan gaya tarik menarik antarpartikel zat cair dengan partikel tabung kaca lebih besar daripada gaya tarik menarik partikel zat cair itu sendiri. Contohnya adalah air yang diletakkan di dalam tabung reaksi.
