Parasit adalah organisme yang hidup di dalam atau pada organisme lain, yang disebut host (inang), dimana ia memperoleh makanannya. Suatu parasit eksternal adalah sesuatu yang hidup pada permukaan host dan menghisap makanan dari tubuh inang. Kutu dan lintah adalah contoh dari parasit eksternal. Jika parasit terkena penyakit, tuan rumah juga dapat terinfeksi. Malaria dan demam tifus yang ditularkan dengan cara ini. Sebuah parasit internal yang hidup di dalam host. Contohnya adalah cacing perut. Parasit dapat menyebabkan penyakit dengan peradangan atau menyumbat organ, dengan cara merampas sejumlah makanan, atau dengan mengeluarkan racun.
Parasit adalah organisme yang hidup di dalam atau pada organisme lain, yang disebut host (inang), dimana ia memperoleh makanannya.
Parasit dapat memiliki lebih dari satu host. Cacing hati, misalnya, menghabiskan kehidupan dewasa dalam siput kolam (disebut host menengah, atau sekunder,). dan kehidupan dewasa dalam sapi dan domba (host definitif, atau primer,). Ia meninggalkan siput dalam bentuk larva dan menempel pada tumbuhan air, yang kemudian dimakan oleh host.
Parasit yang paling banyak adalah virus dan beberapa jenis bakteri. Parasit virus dan bakteri menyebabkan sejumlah penyakit pada hewan dan manusia, mereka jarang berbahaya bagi tanaman. Jamur kebanyakan meliputi spesies parasit. Beberapa penyebab karat, jamur api, pembusuk, dan membusuk pada tanaman. Lainnya menyebabkan kurap dan kaki atlet pada manusia. Parasit protozoa termasuk amuba yang menyebabkan disentri. Beberapa tanaman berbunga adalah parasit penghisap nira pada tanaman lain. Contohnya adalah benalu. Hampir setiap filum (kelompok besar) hewan berisi berbagai spesies parasit. Mereka menyerang tanaman, hewan lain, dan manusia. Cacing tambang, cacing pita, cacing kremi yang menyebabkan penyakit pembuangan. Beberapa serangga, kutu, dan tungau menyebarkan penyakit seperti malaria dan penyakit pes.
