Cara Mengkonversi Satuan Astronomi atau Astronomy Unit (AU)

Jika kalian membaca jurnal-jurnal ilmiah, khususnya tentang astrofisika (ilmu fisika yang mempelajari astronomi) akan kalian jumpai satuan fisika yang dikenal dengan satuan tahun cahaya atau dalam bahasa Inggris ditulis Astronomy Unit (AU). Mungkin kalian penasaran satuan apakah tahun cahaya itu (AU)?

Matahari merupakan sebuah bintang dan merupakan bintang yang terbesar di tata surya kita. Bintang lain yang dekat dengan matahari adalah Alfa Centaury, yang jaraknya 4,5 tahun cahaya (AU). Berapakah meter jaraknya 4,5 tahun cahaya (AU) itu?

Alfa Centauri merupakan bintang terdekat kedua dengan bumi
yang jaraknya 4,5 tahun cahaya.
Sumber Gambar: metanerds.blogspot.com

Satu tahun cahaya (AU) artinya jarak yang ditempuh cahaya selama bergerak 1 tahun. Berdasarakan penelitian para ahli, cahaya memiliki kecepatan 300 juta m/s (300.000.000 m/s). Ini artinya dalam satu detik cahaya menempuh jarak 300 juta meter. Maka jarak alfa centaury dengan matahari dapat dihitung dengan cara mengalikan kecepatan cahaya denga waktu satu tahun (lihat caramengkonversi satuan waktu).

Jika,    
1 tahun = 365 hari
1 hari = 24 jam
1 jam = 60 menit

1 menit = 60 detik
Maka, 
1 tahun = 60 x 60 x 24 x 365 detik 1 tahun= 31.536.000 detik
1 AU = 31.536.000 detik x 300.000.000 m/detik
1 AU = 94608 x 10¹¹ meter
1 AU = 9,4608 x 10¹⁵ meter

Jarak dari matahari ke alfa centaury adalah 4,5 AU (4,5 tahun = 141.912.000 detik). Maka:4,5 AU = 141.912.000 detik x 300.000.000 m/detik = 4,25736 x 10¹⁶ meter.

Jadi dapat disimpulkan bahwa jarak dari matahari ke alfa centaury adalah sebesar 4,25736 x 10¹⁶ meter.